Огромный океан спрятан под самой большой пустыней Китая

Пустыня Такла-Макан на западе Китая давно считается одним из самых негостеприимных мест планеты. Огромное море песка, бесконечно колышущееся под ветром, простирается на сотни километров. Здесь нет рек и почти нет растительности, лишь пересохшие русла напоминают о временах, когда вода все же доходила до этих земель.

Но под этим морем песка, как выяснили ученые, скрывается жизнь — в буквальном смысле.

Исследования, начатые еще в конце XX века, показали, что под толщей песка находятся водоносные горизонты колоссальных масштабов. Современные наблюдения лишь подтверждают: под пустыней действительно хранится огромное количество подземных вод, хотя и сильно минерализованных. Вода непригодна для питья, но при правильной обработке ее можно использовать в промышленности или для орошения. Именно это направление сейчас активно развивается на окраинах Такла-Макана — здесь создаются экспериментальные сельскохозяйственные зоны и даже аквакультуры, где солоноватую воду применяют для выращивания фиников и морепродуктов.

Интересно, что последние годы приносят пустыне все больше осадков. Климатологи фиксируют рост количества летних дождей и экстремальных погодных явлений. Это может означать, что запасы подземных вод не просто сохраняются, но и пополняются. Такла-Макан, некогда символ безжизненности, постепенно превращается в лабораторию по изучению того, как даже самые засушливые регионы планеты могут вернуть себе влагу.

Ученые отмечают и другой феномен: пески пустыни способны поглощать углекислый газ, причем иногда в объемах, сравнимых с морскими экосистемами.

Механизм этого процесса до конца не изучен, но исследователи предполагают, что он связан с микробной активностью и особенностями минерального состава песков.

Такла-Макан остается загадкой — одной из последних на карте Земли. Под морем песка скрывается вода, которая может стать ключом к будущему китайских пустынь. И если раньше эти земли считались символом безысходности, то сегодня они все больше напоминают о том, что даже в сердце пустыни жизнь находит себе путь.

В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.