Еще несколько лет назад сверхзвуковые пассажирские перелеты казались красивой, но закрытой главой авиации — ровно до тех пор, пока американская компания Boom Technology не вывела в небо свой экспериментальный самолет XB-1. Этот компактный реактивный аппарат стал первым шагом к возвращению гражданской сверхзвуковой авиации и уже доказал, что полеты быстрее звука возможны без повторения ошибок эпохи «Конкорда».
XB-1 — это не прототип пассажирского лайнера, а летающая лаборатория, созданная для проверки ключевых технологий. Самолет проходит испытания в пустыне Мохаве — месте, которое давно стало символом авиационных прорывов. Именно здесь в середине XX века впервые преодолели звуковой барьер, и именно здесь сегодня проверяют, каким может быть сверхзвуковой полет в новых регуляторных и экологических условиях.
Отдельное внимание в проекте уделено силовой установке. В отличие от ранних концепций, где рассматривались двигатели военного класса, Boom отказалась от этой идеи из-за их чрезмерного расхода топлива. В результате XB-1 получил три доработанных турбореактивных двигателя J85, хорошо известных по военной авиации, но адаптированных под экспериментальные гражданские задачи. В испытательных полетах самолет разгонялся до скорости свыше Mach 2, что соответствует примерно 2700 км/ч.
Интересно, что XB-1 пилотируется вручную — в эпоху автоматизации Boom сознательно сделала ставку на летчиков-испытателей. Это позволяет быстрее собирать данные о поведении самолета на переходных режимах, где автоматика пока уступает человеку. К слову, полеты проходят на высотах около 18 километров — выше эшелонов обычных авиалайнеров, где воздух реже, сопротивление ниже, а турбулентность минимальна.
Boom подчеркивает, что Overture изначально проектируется под использование устойчивого авиационного топлива и без форсажа — одной из самых неэффективных и шумных технологий прошлого. Уже сегодня у проекта есть предварительные соглашения с крупными авиакомпаниями, а в США построен завод, рассчитанный именно на серийное производство сверхзвуковых лайнеров.
О запуске коммерческих рейсов в 2026 году речи уже не идет — сроки сместились, что для авиации скорее норма, чем исключение. Но к середине десятилетия стало ясно другое: сверхзвуковая гражданская авиация перестала быть экспериментом «для галочки». XB-1 выполнил свою задачу — он доказал, что возвращение скоростей выше звука возможно в реальном, а не музейном будущем.
В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.
Свежие комментарии