В одной из пещер Северного острова Новой Зеландии исследователи обнаружили настоящую «капсулу времени». — древние виды лесных животных возрастом более миллиона лет. Окаменелости представляют 12 видов птиц и четыре вида земноводных. В совокупности же находка рисует яркую картину древнего мира, который полностью исчез задолго до появления первого человека.
Находка стала настоящим подарком для научного сообщества. Ученые обнаружили кости 12 видов древних птиц и 4 видов лягушек, многие из которых ранее не были известны науке. Окаменелости идеально сохранились между двумя слоями пепла от катастрофических извержений супервулканов, произошедших 1,5 и 1 миллион лет назад.
Открытие не просто заполняет пробел в истории — оно доказывает, что природа Новой Зеландии прошла через жесточайший «естественный отбор» из-за климатических сдвигов и вулканической активности за сотни тысяч лет до прибытия людей.
Анализ костей показал, что его лапы были намного слабее, чем у нынешних какапо, которые являются мастерами скалолазания, но не полета. Также были найдены предки птицы такахе и вымершего вида голубей, родственного австралийским бронзовокрылым голубям.
По оценкам исследователей, от 33% до 50% видов птиц Северного острова вымерли в течение миллиона лет, предшествовавших появлению маори 750 лет назад. Это открытие полностью меняет научный взгляд на историю региона. Если раньше главной причиной вымирания уникальной фауны считали человеческий фактор, то теперь стало ясно: супервулканы и резкие изменения климата начали «лепить» облик местной дикой природы гораздо раньше.
Ученые называют эту находку не просто «недостающей главой» истории, а целым «недостающим томом», который только предстоит прочесть.
В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.
Свежие комментарии