Животный мир Азии и Австралии находится на разных концах света благодаря невидимой линии, проходящей прямо между двумя соседними континентами. Большинство диких животных никогда не пересекают эту воображаемую границу, через линию Уоллеса не пролетают даже птицы.
Все началось около 30 миллионов лет назад, когда австралийская тектоническая плита столкнулась с евразийской.
На стыке двух континентов возник сложный архипелаг, а с ним и новые океанические течения, которые изменили климат и создали совершенно разные условия обитания по обе стороны «линии».Линию заметил в XIX веке натуралист Альфред Рассел Уоллес, который исследовал острова между Бали и Ломбоком. Он пришел к выводу: пролив шириной всего 24 километра отделяет два кардинально разных мира, где виды почти не смешиваются.
Позже ученый, независимо от Дарвина, сформулировал свою теорию эволюции, а карта с нарисованной им чертой стала ключевой для биологии и географии.
Главная причина этого разделения — глубина морских проливов. Даже когда уровень моря был ниже, между континентальными шельфами Азии и Австралии всегда оставался водный барьер, который не позволял животным свободно мигрировать.
Ученые до сих пор спорят, где именно проходит линия и насколько она проницаема. Анализ 20 000 видов позвоночных показал: для животных с азиатской стороны характерны влажные тропики, а для австралийских видов — более сухой климат.
Оказалось, что для многих существ, особенно сухопутных, линия действительно стала непреодолимой границей. Тем не менее отдельные виды — летучие мыши, макаки, вараны — способны ее пересекать, и барьер для них становится лишь размытым градиентом.
Линия Уоллеса остается одним из самых загадочных биогеографических феноменов. Она продолжает формировать эволюцию тысяч видов и показывает, как случайные геологические события могут раз и навсегда изменить карту природы.
В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.
Свежие комментарии