Представьте, что на ночном небе рядом с нами висит целый космический город, в котором триллион огней. Это не фантазия — так могла бы выглядеть галактика Андромеда, если бы мы могли увидеть все ее звезды. Астрофизик Алан МакКоннахи попытался показать ее в настоящих масштабах, подсветив звезды, и результат поразил даже опытных астрономов: Андромеда заняла бы на небе пространство, в шесть раз превышающее Луну, а ночная темнота превратилась бы в мягкий дневной свет.
Эта гигантская спиральная галактика находится всего в 2,5 миллионах световых лет от Земли — по космическим меркам совсем рядом. Внутри нее триллион звезд, почти в несколько раз больше, чем в Млечном пути. Самые яркие из них живут в центре, окраины же выглядят гораздо спокойнее. Даже подсветка лишь основной части делает галактику потрясающе массивной: если учесть все ее звезды, Андромеда могла бы закрыть участок ночного неба, равный сорока Лунам. Но в реальности такое сияние невозможно — для этого большинство звезд должны были бы превратиться в сверхновые.
Особенно интригует, что спутниковые галактики Андромеды собраны почти с одной стороны — крайне редкое явление, встречающееся менее чем в 0,3% случаев. И это ставит новые вопросы о том, как формируются галактики и их системы. Если хотите увидеть Андромеду своими глазами, лучшее время — сентябрь: она поднимается высоко, и при ясной погоде ее легко заметить даже в городских условиях.
Андромеда — это не просто ближайший сосед Млечного пути. Это настоящий космический гигант с миллиардами историй, который уже сегодня поражает ученых, а через миллиарды лет создаст зрелище, равного которому человечество еще не видело.
В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.
Свежие комментарии