Геофизики выявили изменения в поведении магнитного поля Земли, которые стали заметны около 40 миллионов лет назад. Если до этого времени смена полюсов происходила с постоянной скоростью, то после неизвестного триггера, она стала замедляться.
В геологических масштабах инверсии магнитного поля происходят довольно регулярно — за последние 170 миллионов лет их было около 540, и считается, что этот процесс идет миллиарды лет.
Но 40 миллионов лет назад что-то пошло не так. Международная группа ученых обнаружила, что один переход в ту эпоху занял 18 000 лет, а другой — невероятные 70 000 лет. Это в корне противоречит привычным представлениям о том, что нормой является промежуток в 10 000 лет.
Ведущий автор исследования, палеомагнитолог Юдзи Ямамото из Университета Коти в Японии, признается, что команда была буквально ошеломлена. Найденные доказательства подтверждают, что геомагнитные развороты могут длиться значительно дольше, чем предполагалось ранее. Это открытие обнажает внутренние динамические свойства земного «геодинамо», которые оказались куда хаотичнее наших ожиданий.
Чтобы докопаться до истины, команда проанализировала осадочный керн, извлеченный со дна Северной Атлантики у берегов Ньюфаундленда. Магнитные сигналы, запертые в крошечных кристаллах внутри этих отложений, работают как жесткий диск, храня направление магнитного поля Земли на протяжении миллионов лет. Ученые детально изучили восьмиметровый слой, относящийся к эпохе эоцена. Там был зафиксирован четкий сдвиг полярности, но он растянулся на неожиданно огромный участок керна.
Магнитные перевороты запускаются процессами в жидком внешнем ядре Земли, состоящем из железа и никеля, толщиной около 2200 километров.
Это бурлящее вещество постоянно находится в движении, но периодически оно становится настолько нестабильным, что магнитные полюса меняются местами. Планета не переворачивается физически, но магнитный север становится югом, и наоборот.Последствия такого «зависания» для человечества могут быть самыми непредсказуемыми. Главная проблема в том, что во время переворота планета получает гораздо меньше защиты от жесткой радиации и геомагнитной активности из космоса. Если этот период слабого поля продлится не одну тысячу, а десятки тысяч лет, последствия затронут все: от миграции животных до климатических систем.
Палеомагнитолог Питер Липперт из Университета Юты предупреждает: это означает, что особенно высокие широты, да и вся планета в целом, будут подвергаться воздействию космического излучения очень долго. В эти периоды логично ожидать резкого скачка эволюционных изменений у всего живого. Правда, пока у ученых нет ответа, как скоро начнется очередной цикл и как долго он продлится.
В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.
Свежие комментарии