Когда астрономы впервые заметили межзвездный объект 3I/ATLAS, они предположили, что это обычная комета, залетевшая из другой системы. Но последние наблюдения перевернули представления ученых: небесное тело неожиданно «выпустило» тонкий шлейф, направленный прямо к Солнцу.
Телескоп Keck II на Гавайях зафиксировал необычную структуру, похожую на отросток, растущий вопреки всем законам физики — не от звезды, как это бывает у комет, а наоборот, в ее сторону.
Исследователи назвали его «антихвостом». Такой эффект наблюдается крайне редко и пока не имеет однозначного объяснения.
По данным опубликованных наблюдений, объект 3I/ATLAS находится примерно в 2,5 астрономических единицах от Земли. Ученые зафиксировали признаки выброса цианида и никеля — газов, которые выбрасываются одновременно в сторону Солнца и в противоположную ему часть орбиты. Но в видимом диапазоне классического хвоста, образованного солнечным ветром, не обнаружено.
Астрономы выдвинули несколько гипотез. Согласно одной из них, необычный эффект может быть оптической иллюзией: из-за положения Земли хвост кометы может казаться направленным вперед. Другая версия говорит о том, что крупные частицы пыли не поддаются давлению солнечного ветра и остаются на солнечной стороне. В результате создается впечатление, будто объект тянется к светилу.
Согласно расчетам, 3I/ATLAS вскоре пройдет поблизости от Юпитера, что даст возможность детальнее рассмотреть объект. Космические аппараты NASA Juno и европейский Juice могут попытаться зафиксировать его с близкой дистанции.
Пока межзвездный странник продолжает движение через Солнечную систему, ученые спорят, что именно они наблюдают — редкий природный феномен или след чего-то, созданного не человеческими руками.
Свежие комментарии