Единороги: непридуманная история о животных, которых никогда не существовало

В конце 2012 года северокорейское информационное агентство (оно всего одно в стране) сделало странное, даже для Северной Кореи ,заявление, о том, что государственные археологи обнаружили на севере страны логово единорога. По утверждениям корейцев, единорог был домашним животным древнего корейского короля Тонмена.

Стойло единогора представляло собой вырезанное в скале прямоугольное углубление с кормушками в полу. По предварительным оценкам, сооружение относилось к периоду Королевства Коре (918-1392 гг нашей эры). Ничего удивительного в новости не было бы — археологи делают свое дело, находят древности и заявляют об этом. Главное «но» заключается в том, что единорогов никогда не существовало. По крайней мере, официальная наука не признает их существования и доказательств тому никогда не было найдено. Позднее, журналистам The Guardian удалось выяснить, что это была тонкая сесерокорейская ирония и стойло единорога вполне могло служить и для обычных лошадей. Тем не менее сообщение стало показателем того, как прочно миф о единорогах проник в культурный код жителей как Азии так и Европы. 

 

Взять на рога

Если копнуть вглубь мифа, то первым задокументированным упоминанием о единороге стала эпическая «Естественная история» римского натуралиста Плиния, написанная в 77 году нашей эры. Книга стала первой попыткой классификации всех живых существ, обитающих на планете. Плиний не стал утруждать себя проверкой фактов и включил в книгу не только тех животных, что видел своими глазами, но и тех, о которых ему рассказали. Так, единорог из устных пересказов попал на страницы серьезного научного издания.

Древние натуралисты выделяли десятки подвидов единорогов и даже различали их по форме рога. Единственное, что оставалось непонятным — существуют ли в среде единорогов гендерные различия. О самках единорогов традиционно было принято умалчивать.

Плиний называет родиной единорогов страну индусов и центральную Африку и так описывает диковинное животное: «Это жестокое и своенравное животное, которое не удается поймать живым. Единорог имеет тело лошади, голову оленя, ноги слона, хвост кабана и один черный рог длиной в метр посередине лба».

Еще до Плиния, греки, а вслед за ними и римляне, передавали миф о том, что тот, кто выпьет из рога единорога, больше не будет подвержен болезням. Такая медицинская слава привела к тому, что в знахарских книгах упоминания единорогов встречались постоянно.

Единорог не раз упоминается в Библии, по крайней мере в некоторых ее переводах. В греческий вариантах его называют «орикс». Точно так же сейчас зовут подвид антилоп, рога которых на протяжении долгих веков продавались как рога единорога. Вот, к примеру, цитата из библии, которая смущала не одно поколение христиан:

Бог вывел его из Египта, быстрота единорога у него, пожирает народы, враждебные ему, раздробляет кости их и стрелами своими разит [врага] .

Числа 24:8.

Восточное присутствие

В Древнем Китае единорог (цилинь) истолковывается как соединение двух понятий: «ци» представляет мужской аспект, ян, движущую силу, энергию творения; «линь» — женский принцип, инь. Таким образом, цилинь представляет собой творческий импульс и его бесконечную экспансию, а также единство противоположностей мужского и женского. Единорог показывается людям только в исключительных случаях. Он считается вестником счастья, его появление символизирует приход к власти хорошего правителя или рождение истинного мудреца. Появлением цилиня отмечены рождение и смерть Конфуция.